“건축은 공간을 만드는 일이다. 그런데 그 공간이 반드시 현실일 필요는 없다.”
메타버스(Metaverse)는 더 이상 게임 속에서만 존재하는 환상의 공간이 아닙니다. 오늘은 10년 후 유망 직업인 메타버스 건축가."현실을 넘어선 가상 공간의 설계자"에 대한 직업을 소개해드릴 예정입니다.
교육, 쇼핑, 업무, 전시, 심지어 장례식과 여행까지 이뤄지는 ‘또 다른 현실’로 빠르게 확장되고 있습니다. 이 안에서는 현실의 법칙도 한계도 없습니다. 그리고 이 새로운 공간을 설계하고 창조하는 사람들이 있습니다. 우리는 그들을 메타버스 건축가라 부릅니다.
현실 건축이 철과 콘크리트로 공간을 만든다면, 메타버스 건축은 데이터와 상상력으로 세계를 창조합니다. 미래 사회에서 이들의 역할은 단
순한 디자이너를 넘어선, 새로운 삶의 방식을 설계하는 창조자입니다.
메타버스 속 공간, 왜 건축가가 필요한가?
처음 메타버스가 등장했을 때, 우리는 그것을 게임처럼 생각했습니다. 그러나 지금은 상황이 다릅니다. 사람들은 메타버스 안에서 업무 회의, 전시 관람, 콘서트 참여, 쇼핑, 심지어 디지털 부동산 투자까지 하고 있습니다. 즉, 가상의 세계 안에도 '공간의 질'과 '경험의 구조'가 중요해졌다는 뜻입니다.
그렇다면 메타버스 건축가는 무엇을 설계할까요?
3D 공간 설계: 현실처럼 벽, 천장, 입구, 광장 등을 구성하되, 물리 법칙을 초월한 공간도 가능 (예: 공중에 떠 있는 사무실, 빛으로 이뤄진 도서관 등)
이동 동선 및 사용자 흐름 UX: 어디에 입구를 둘지, 사용자가 어떤 순서로 공간을 체험할지 설계
경험 중심 디자인: 단순히 예쁜 공간이 아니라, 감정과 몰입을 유도하는 스토리텔링 공간 구성
브랜드 경험 강화: 기업의 가상 쇼룸, 메타버스 매장, NFT 갤러리 등 브랜드 가치를 반영한 공간 창출
예를 들어 삼성전자는 2022년 메타버스 플랫폼 ‘디센트럴랜드’에 가상 매장인 삼성 837X를 열었습니다. 이 매장은 단순한 홍보공간이 아닌, 체험형 스토리 공간으로 설계되어 전 세계 사용자들이 직접 브랜드 세계를 경험할 수 있도록 했습니다. 이런 공간을 기획하고 구현하는 이들이 바로 메타버스 건축가입니다.
현실 건축가와 다른, 메타버스 건축의 매력
메타버스 건축은 현실과는 다른 독특한 매력과 도전 과제를 함께 안고 있습니다.
🌐 ① 물리적 제약이 없는 창조성
현실 건축은 중력, 비용, 법규, 구조적 안전성 등을 고려해야 합니다. 하지만 메타버스에서는 상상력의 한계가 곧 설계의 한계입니다. 공간은 꼭 네모일 필요도, 위아래가 있을 필요도 없습니다. 물 위에 뜬 도서관, 별빛으로 연결된 다리, 계단 없는 미로형 전시관 — 상상만 하면 현실화가 가능합니다.
이로 인해 메타버스 건축은 일반 건축가뿐 아니라 게임 디자이너, UX 디자이너, 미디어 아티스트 등 다양한 배경의 사람들이 진입할 수 있는 열린 분야입니다.
🌐 ② UX 중심의 사용자 몰입 설계
메타버스 공간은 보는 것에 그치지 않습니다. 직접 걷고, 클릭하고, 참여하는 몰입형 인터페이스를 제공합니다. 그래서 단순한 공간 배치가 아니라 사용자 동선 설계(UX Design)가 매우 중요합니다.
예를 들어 박람회장을 설계한다면, 방문자가 어떤 순서로 부스를 방문하고, 어떤 인터랙션을 하고, 어떤 감정을 느끼도록 유도할지까지 설계해야 합니다.
🌐 ③ 협업 중심의 새로운 직업 구조
현실 건축은 설계자, 시공자, 감리자 등 단계별 협업이 이뤄집니다. 메타버스 건축도 마찬가지입니다. 한 공간을 만들기 위해 다음과 같은 협업이 필수입니다:
3D 모델러: 공간의 시각적 구조를 제작
프론트엔드 개발자: 인터랙션 구현 및 사용자 인터페이스 설계
콘텐츠 디렉터: 공간 내 콘텐츠 기획
브랜드 매니저: 브랜드 아이덴티티와의 연결
즉, 메타버스 건축가는 단순히 ‘그림 그리는 사람’이 아니라, 기획자이자 커뮤니케이터로서 다수의 전문가와 협업해 공간을 완성하는 프로젝트 리더입니다.
메타버스 건축가의 미래와 진입 방법
메타버스가 산업, 교육, 문화, 엔터테인먼트 등 다양한 분야로 확장되면서 메타버스 건축가의 수요는 폭발적으로 증가하고 있습니다. 특히 아래와 같은 산업에서 활약이 기대됩니다:
🔶 산업별 확장 가능성
교육: 메타버스 교실, 가상 캠퍼스, 체험형 박물관 등 학습 공간 설계
이커머스: 가상 쇼핑몰, 브랜드 체험관, AR 피팅룸
엔터테인먼트: 콘서트 홀, 영화관, 팬미팅 공간 등
복지/치유: 명상 공간, 감정 회복을 위한 몰입형 공간
관광: 해외 랜드마크 재현, 가상 여행 시뮬레이션 공간
🔶 메타버스 건축가가 되려면?
메타버스 건축가는 건축학과 출신이 아니어도 도전할 수 있습니다. 다음과 같은 기술과 감각이 있다면 충분히 진입 가능합니다:
3D 디자인 툴: Blender, Unity, Unreal Engine, SketchUp, Rhino 등
UX/UI 이해: 사용자 경험을 고려한 구조 설계 능력
공간 연출력: 시각적 감각, 컬러 조화, 몰입감 있는 연출
기획 및 커뮤니케이션 능력: 클라이언트 요구를 반영해 콘셉트를 명확히 전달할 수 있는 능력
온라인 교육 플랫폼에는 이미 다양한 메타버스 설계 과정이 마련되어 있습니다. 현실 건축가나 디자이너 출신들도 새로운 영역으로 확장하며 포트폴리오를 쌓는 추세입니다.
우리는 이미 두 개의 세계에서 살아가고 있습니다. 하나는 눈으로 보이는 현실, 또 하나는 클릭으로 들어가는 가상의 세계. 그리고 이 두 세계 모두에는 사람이 머물고 싶은 공간이 필요합니다.
메타버스 건축가는 이 새로운 현실을 설계하는 사람입니다. 단순히 건물이나 공간을 만드는 것이 아니라, 감정과 경험을 설계하고, 브랜드의 이야기를 공간으로 번역하며, 사람들을 이어주는 다리를 만드는 창조자입니다.
미래가 불확실할수록, 상상력이 공간이 되는 이 직업은 더욱 주목받을 것입니다. 당신의 상상력이 언젠가 누군가의 삶의 공간이 될 수 있다면, 그만큼 의미 있는 일이 또 있을까요?
다음글에서는 **"로보틱스 심리상담사: 인간-기계 관계의 감정을 다루는 전문가"**을 주제로 찾아오겠습니다.